Медные монеты, в отличие от дензнаков из драгоценных металлов, имели весьма разнообразный дизайн. На лицевой стороне некоторых из них чеканился масонский орел, на других — гербовый, а на третьих — вообще вензель императора. Последний встречается в нескольких вариациях.
За весь период своего правления Николай I не единожды менял дизайн денежных знаков.